L’un des plus importants théoriciens de la médecine au XIXe siècle, il est considéré comme le fondateur de la médecine expérimentale.

Dans l’inconscient collectif, c’est son comtemporain Louis Pasteur (1822-1895) qui est plus connu du fait de l’institut Pasteur et de “son” vaccin contre la rage. Claude Bernard a aussi tellement contribué à faire progresser la science que ce serait un “crime” de négliger ses découvertes.

Il est donc connu pour:
- le concept du milieu intérieur et de l’homéostasie
- l’étude de la fonction glycogénique du foie et l’isolement du glycogène
- le syndrome de Horner (ou Bernard-Horner), dû à une lésion des fibres sympathiques destinées à l’œil
- le livre Introduction à l’étude de la médecine expérimentale
- le schéma “observation, hypothèse, confirmation/infirmation”
- la découverte du rôle du pancréas dans la digestion et celui du système sympathique dans la régulation thermique
- la description de la vasomotricité
- la théorie de l’empoisonnement par le monoxyde de carbone et le curare
(liste non-exhausive comme on le dit souvent.)

A ce jour ses travaux ne supportent aucune critique, il a tout créé et ses découvertes restent définitives.